La révolution aura-t-elle lieu ?
L’alpha et l’oméga du méta
Qu’est-ce que le métavers au juste ? Également appelé méta-univers, il désigne des espaces virtuels partagés, interactifs, souvent immersifs. Vous y accédez par la réalité augmentée ou la réalité virtuelle, bien que d’autres interfaces utilisateurs soient également possibles. Dans ces mondes virtuels, vous pouvez interagir avec d’autres utilisateurs en créant votre propre avatar pour explorer, jouer, apprendre, vous former, assister à des événements ou faire du shopping.
Le métavers profite du développement d’une autre technologie, le Web3, considéré comme la nouvelle génération d’Internet, plus décentralisée, grâce à des technologies de registre partagé (la blockchain). C’est la conjonction de ces deux évolutions technologiques qui permet aujourd’hui de voir se multiplier les pilotes de mondes virtuels.
L’impact du Covid
Alors que les échanges commerciaux se sont énormément digitalisés au cours de la dernière décennie, la pandémie de COVID-19 a renforcé et accéléré cette tendance. De plus en plus de consommateurs utilisent ainsi le drive pour faire leurs courses et les marketplaces ont pris le relais pour les produits non alimentaires.
Des consommateurs prêts à faire le grand saut
Le monde change, les consommateurs aussi. Les générations Y et Z ont grandi biberonnées aux jeux vidéo. Pas étonnant que le métavers suscite la curiosité des jeunes. Et des retailers qui pourraient faire du métavers un canal de distribution à part entière. Ces derniers créent déjà des expériences d'achat plus immersives, fusionnant mondes physiques et virtuels pour offrir davantage d’interactivité et de personnalisation à leurs clients. Les marques, quant à elles, adoptent des approches innovantes pour s’adapter à cet environnement en perpétuelle mutation.
Un constat validé par les résultats d’une étude de Wunderman Thompson, « Nouvelles réalités : dans le métaverse et au-delà », qui compile des témoignages de 16-65 ans aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Chine.
Le chiffre clé : 86 % des sondés estiment que l’industrie du retail sera impactée par le métavers. Source : étude « Nouvelles réalités : dans le métaverse et au-delà » (Wunderman Thompson), mai 2022
70 % pensent que c’est un lieu où on fera du shopping et pour 68 % c’est l’avenir de l’e-commerce. Parmi les familiers du concept, 60 % pensent que les marques devraient produire des biens virtuels et 42 % en détiennent déjà.
Les retailers en mode test & learn
Chi va piano, va sano
Malgré l’emballement médiatique qu’a suscité le métavers en 2022, les consommateurs s’y mettent peu à peu. Le concept reste encore nébuleux pour un public non initié. Et il est souvent assimilé à des technologies qui ne sont pas encore largement déployées.
La plupart des marques qui ont investi le métavers privilégient une approche test & learn. L’objectif : accompagner les collaborateurs et les clients pour qu’ils comprennent mieux le métavers et se l’approprient. C’est le cas de nombreux retailers comme Carrefour, Casino, Decathlon, Gucci ou encore le Printemps, qui multiplient les pilotes pour prendre la mesure d’un outil susceptible de révolutionner nos modes de consommation.
Le Miniverse fait les beaux jours de Printemps
Fin 2022, Printemps a ouvert un Miniverse, c’est-à-dire un magasin virtuel dans lequel les clients peuvent vivre des expériences uniques et participer à un tirage au sort pour gagner des vêtements virtuels ou une œuvre d’art en NFT.
C’est show show show chez H&M
H&M a créé un showroom virtuel qui permet à ses clients de se déplacer librement dans un environnement virtuel. À la clé : une expérience immersive pour tester différemment les produits.
Freestyle chez Decathlon
Decathlon a collaboré avec un champion de football freestyle pour créer un modèle de sneakers en édition limitée, dont chaque paire est associée à un NFT sur la blockchain Tezos.
Force est de constater que le métavers abrite déjà une belle variété de cas d’usage. Mais ce n’est qu’un début. Et tout reste à inventer.
Un Eldorado pour le retail ?
Si les retailers ont encore du travail pour identifier les cas d’usage les plus prometteurs, les opportunités liées au métavers sont légion.
Une communauté vraiment animée
Les expériences immersives comme les magasins virtuels, show-rooms ou événements, font vivre aux clients une expérience de shopping plus engageante et ludique. Grâce à leurs avatars, ils peuvent aussi participer à des événements exclusifs, recevoir des conseils personnalisés, et faire leur shopping online. Autant d’occasions d’interagir avec les marques et de créer de l’attachement.
Biens virtuels, profits réels
Les retailers sont de plus en plus nombreux à monétiser cet engagement en vendant des biens virtuels. Pêle-mêle : des vêtements pour avatars, des accessoires virtuels ou encore des articles exclusifs disponibles uniquement dans le métavers.
La carte de la fidélité
En proposant des récompenses virtuelles, des événements exclusifs, voire des NFT ou de la monnaie virtuelle, les retailers peuvent renforcer la fidélité des clients et créer du lien. C’est cette approche qu’a retenu Casino avec la création de Lugh, sa propre monnaie virtuelle utilisée à des fins de fidélisation.
Crash test dans le métavers
Un retailer disposant d’une communauté importante dans le métavers peut également en profiter pour tester en avant-première ses produits et recueillir un précieux feed-back en temps réel.
Data is power
Les interactions qui ont lieu dans ces mondes virtuels génèrent de précieuses données qui ont vocation à être analysées pour améliorer la connaissance des clients. Et personnaliser encore un peu plus les expériences clients et les offres.
Des systèmes de paiement solides pour multiplier les paniers
Un monde de transactions
Avec son recours à la technologie blockchain et aux monnaies virtuelles, le métavers est d’ores et déjà un lieu de transactions. Pour mémoire, c’est la conjonction entre plusieurs technologies qui a permis l’émergence d’un terrain favorable à l’arrivée des métavers et, potentiellement, du commerce dans les métavers. Les communautés qui se constituent dans ces mondes virtuels ont leurs propres codes et leur propre monnaie. Une opportunité qui n’a pas échappé aux prestataires de services de paiement.
Boutiques virtuelles, encaissements réels
Les commerçants bénéficient déjà d’offres sur étagère pour gérer leurs boutiques virtuelles et leurs encaissements qui, eux, n’ont rien de virtuels... Une évolution facilitée par les réflexions menées autour des monnaies numériques. Alors que l’euro digital devrait bientôt voir le jour et que des acteurs privés créent leur propre stable coin, la digitalisation des monnaies fait son chemin et devrait accélérer la transition des métavers vers un modèle transactionnel.
Blockchain de valeur
Mais tout ceci n’est qu’un début. La technologie blockchain est porteuse d’innovations qui pourraient bouleverser les modes de paiement actuels. C’est le cas, par exemple, des contrats intelligents (smart contracts), qui pourraient permettre d’automatiser des transactions et de rendre la monnaie programmable.
D’autre part, la structure décentralisée de la technologie blockchain devrait favoriser les transactions entre pairs, de compte à compte ou de wallet à wallet, à condition toutefois que l’interopérabilité soit totale entre les différentes plateformes et les différents métavers.
Dans ce contexte, et face à tant de bouleversements potentiels, les retailers se retrouvent dans une position d’explorateurs : explorateurs de ces nouveaux mondes virtuels mais aussi de leurs potentialités. Une chose est certaine, la qualité des parcours de paiement sera déterminante pour que le métavers s’impose comme un canal d’achat privilégié.
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